Samen met mijn vrouw Loes heb ik gedurende 15 jaar yogastudio Yoga Dynamica in Deventer mogen runnen. Een belangrijk onderdeel van de studio was winterzwemmen met als jaarlijks hoogtepunt een retreat yoga & ijszwemmen in Rusland. Sinds 2019 heb ik me volledig toegelegd op winterzwemmen en werkt Loes in Boeddhistisch Tibetaans centrum Maitreya.

Sinds 1993 kom ik jaarlijks in Rusland, Oekraïne of Siberië en spreek inmiddels goed Russisch. In de winter van 2003 kwam ik tijdens een intensieve yogaretreat in Novosibirsk voor het eerst in aanraking met hun traditie van koudetraining. Na het bezoeken van vele walrusclubs door heel Rusland heb ik in 2013 in Omsk mijn certificaat instructeur ‘harding met kou en winterzwemmen’ behaald. In 2021 heb ik mijn inzichten verder verdiept door in Moskou gediplomeerd ‘Dampmeester‘ te worden, d.w.z. de traditionele Russische sauna (banja) behandeling met eiken- en berkentakken.

Het is mijn missie geworden om deze oude kennis uit Siberië, Rusland en Oekraïne in Nederland door te geven, waarbij alle focus ligt op een gezonde dosis kou. In de lijn van deze traditie heb ik de Walrusclubs opgericht met inmiddels 7 vestigingen in Nederland inclusief het opleiden van instructeurs Russische traditie. Daarnaast geef ik met regelmaat workshops winterzwemmen, o.a. bij Thermen Bussloo.

Ewout Staartjes