De helende kracht van koudeharding

In de winter van 2020, ten tijde van de coronapandemie, ben ik voor het eerst in aanraking gekomen met winterzwemmen. Elke zondagochtend reed ik naar de kust om een aantal frisse duiken in zee te nemen. Na afloop vielen me consequent twee zaken op; 1. het gaf mij zowel fysiek als mentaal een overweldigend gevoel en 2. ik had het steevast “ijskoud” na afloop. Rillend aan de koffie probeerde ik me dan in een strandtent op te warmen.

Beide ervaringen hebben mij geholpen in mijn zoektocht naar de gezonde kant van koudeharding. Daarbij stuitte ik op de Walrusclub en haar principes van contrastharding. Wat me opviel was dat de methodiek van de Walrusclub als doel heeft het opbouwen van vitaliteit en reserves en voort komt uit eeuwenoude tradities, uit het Oost Slavische deel van de wereld. Sinds 2021 volgde ik elke winter wekelijks de koude trainingen bij de Walrusclub. Daar leerde ik de methodiek van gezonde koudeharding kennen én de juiste dosering kou voor mezelf te bepalen. In 2022 heb ik in Lapland voor het eerst in ijswater (water kouder dan 5 graden) gedompeld.

Een logische vervolgstap was een verdere verdieping voor mezelf en die in de methodiek van de Walrusclubs. In de winter van 2025 heb ik in Noorwegen de opleiding tot koudetrainer bij de Walrusclub gevolgd. Sinds april 2025 ben ik de trotse trainer en instructeur van Walrusclub Zandvoort.

In mijn trainingen besteed ik veel aandacht aan de goede manier van opwarmen en de juiste hoeveelheid koude prikkel, per individu, te borgen. Belangrijke thema’s in mijn trainingen zijn dosering en geleidelijkheid. Tijdens het koude moment in zee houden we als groep een touw vast. Veiligheid bij mijn trainingen staat boven alles.

Wees welkom bij Walrusclub Zandvoort voor een gezonde en gezellige winterzwem training in de Noordzee. (oktober t/m april)

Frank Castien

Trainer/instructeur Walrusclub Zandvoort

Artikel in Zandvoortse Courant, januari 2026